Laboratoire ou chauve-souris ?

Environ un an et demi après les premiers médias alternatifs, la NZZ commence heureusement à poser des questions sur l'origine de la pandémie. Le Sras-CoV-2 s'est-il échappé d'un laboratoire ? A Wuhan, en Chine, la recherche sur le gain de fonction, dont la réputation n'est plus à faire et qui consiste à modifier la séquence des gènes par des procédés biotechnologiques, fait l'objet de recherches intensives. Sous l'administration Obama, cette recherche a été temporairement interdite aux États-Unis parce qu'elle était considérée comme trop dangereuse. Cependant, la délocalisation de ce type de recherche à Wuhan a permis de contourner partiellement cette interdiction.

Image : Une chauve-souris et l'Institut de virologie Whuan

Une épidémie de Sars-CoV-2 se déclare à proximité immédiate du centre mondial de recherche sur les coronavirus, où des hybrides artificiels ont été créés pour mieux se fixer sur les récepteurs cellulaires humains. Le fait que Peter Daszak - président de l'Eco Health Alliance - et d'autres scientifiques américains travaillant avec le laboratoire de Wuhan aient demandé en 2018 d'introduire expérimentalement un site de clivage de la furine dans des virus semble particulièrement étrange. C'est précisément cet élément - le site de clivage furin - qui a été trouvé plus tard pour la première fois dans le patrimoine génétique du coronavirus. Le fait que la demande rejetée ne concernait pas seulement les virus Sars, mais aussi les virus Mers, qui sont bien plus dangereux, n'est pas non plus très rassurant. On sait en outre depuis peu que le ministère américain de la Défense a soutenu l'organisation de Peter Daszak au cours des dernières années avec la somme considérable de 40 millions de dollars pour la recherche sur les armes biologiques. Malheur à celui qui pense à mal... 

Même s'il ne s'agit pas de preuves définitives, l'hypothèse selon laquelle le virus s'est échappé du laboratoire semble très plausible. Mais cela signifie aussi que des "accidents" peuvent toujours se produire dans le contexte de la recherche sur le "gain de fonction" !